Как Эдмунд Макмиллен создал духовного наследника The Binding of Isaac

От «Айзека» к кошачьим авантюрам

The Binding of Isaac вышла в 2011 году как небольшой эксперимент. Эдмунд Макмиллен и программист Флориан Химсл разработали игру всего за три месяца. Сам Макмиллен не ожидал от релиза многого. Однако благодаря увлекательному геймплею и мрачному сюжету про ребёнка, спасающегося от фанатичной матери, игра неожиданно стала хитом. За первые три дня было продано более 100 000 копий, а к 2021 году общее количество продаж достигло 8 миллионов[1]. Миллионы геймеров провели и продолжают проводить в ней сотни часов, особенно после выхода крупного ремейка The Binding of Isaac: Rebirth в 2014 году.

Долгое время после успеха «Айзека» Макмиллен мечтал вернуться к проекту своей мечты — игре Mewgenics. Разработчик чувствовал, что проект потерял поддержку и больше никто в него не верит. Однако шесть лет назад ситуация изменилась, и Макмиллен смог наконец завершить релизную версию Mewgenics, которую он называет своей лучшей и самой амбициозной игрой. Он сообщил, что эта игра сочетает в себе элементы XCOM, Into the Breach, Animal Crossing, Pokémon и Rogue Legacy — это огромная игра, в которую можно будет играть неделями, месяцами и даже годами.

Геймплей и механики: коты, ошейники и стратегия

В Mewgenics игрок получает целый дом, который заполняется котами и кошками. Эти животные отправляются в вылазки для сбора ресурсов и корма. Если кот успешно завершил путешествие и вернулся живым, на его голове появляется корона, что означает конец его карьеры исследователя. Отныне он будет спариваться, чтобы давать жизнь новым котам, способным взять на себя роль авантюристов.

Боевая система игры построена на пошаговой тактике. На поле, разделённом на ячейки, появляются коты и противники, а в правом углу экрана указана очерёдность ходов. Каждый кот может переместиться на выбранную ячейку, совершить обычную атаку и использовать специальный приём или заклинание. Задача — одолеть всех врагов, после чего коты получают бонусные монеты и еду в зависимости от количества потребовавшихся раундов.

Ключевую роль в характеристиках котов играет система ошейников. Доступны четыре основных класса, каждый из которых существенно влияет на стартовые параметры животного. Боец, например, получает повышенную силу, но сниженную интеллекцию, что влияет на восстановление маны. Маг, наоборот, имеет слабую силу, но отличный интеллект и харизму. Список классов расширяется по мере прохождения. Каждый боец котов может быть уникальным благодаря системе наследования способностей — котёнок переносит умения своих родителей и может смешивать классы непредсказуемым образом.

Разнообразие врагов и окружения гарантирует, что тактика, работавшая в прошлом бою, может оказаться совершенно неактуальной. Одни враги полагаются на рывки и ближний бой, другие используют дальнобойные атаки или закапываются под землю. На аренах встречаются лужи с ядовитой водой, кактусы, кирпичи, которые можно пинать в противников, и высокая трава, скрывающая бойцов от ударов.

Дом как второй фронт

Немало времени предстоит провести не только в путешествиях, но и дома, где живут коты и кошки. Животные спариваются, дерятся или просто отдыхают между вылазками. Каждое спаривание котов приводит к появлению нового котёнка, который готов к приключениям уже на следующий день.

Однако система прогресса требует жертв. Сюжетные персонажи просят десятки котов взамен на полезные улучшения — комнаты для дома, предметы интерьера, системы сохранения ресурсов. Дарение питомцев трудно дается игрокам, не только из-за привязанности, но и потому, что каждый кот — ценный ресурс с уникальными способностями и потенциалом к наследованию умений.

От Flash к масштабу: история успеха индустрии

История создания The Binding of Isaac отражает эволюцию независимой разработки игр. Первая версия была написана на Flash ActionScript 2, что в то время было стандартом для браузерных и небольших инди-проектов. Однако технологические ограничения Flash стали очевидны, и в 2014 году Макмиллен вместе с Nicalis переписал игру на C++ с использованием собственного игрового движка. Это дало громадный прирост производительности и освободило разработчиков от ограничений Flash.

Успех The Binding of Isaac доказал, что мрачный сюжет, глубокий геймплей и roguelike механики могут привлечь миллионы игроков. Летсплеи и сарафанное радио сыграли ключевую роль в популяризации игры. Этот опыт научил Макмиллена ценности качественного контента и взаимодействия с сообществом — опыт, который он применил при разработке Mewgenics.

Mewgenics демонстрирует, как опытный разработчик может синтезировать успешные механики из разных игр — тактику XCOM, стратегию Into the Breach, сбор ресурсов Animal Crossing и систему наследования Rogue Legacy — и создать что-то совершенно новое. Макмиллен, который ежедневно играет в свою игру, уделил особое внимание интерфейсу и туториалу, чтобы игроки не зависели от внешних источников информации, как было с первоначальным «Айзеком».

С каждым новым прохождением Mewgenics раскрывает новый контент и механики, постепенно расширяя масштаб игры. Первые пять регионов — это лишь начало: впоследствии выясняется, что контента в несколько раз больше, чем предполагалось изначально. Новые локации, невиданные ранее враги и растущий список предметов и способностей гарантируют, что игра требует сотни часов геймплея.

Вывод: наследие продолжается

Повторить успех The Binding of Isaac будет трудно, но есть все основания полагать, что Mewgenics станет достойным наследником этого наследия. Макмиллен создал игру, в которой геймплей настолько увлекательный, а механики настолько взаимосвязаны, что игра беспощадно поглощает свободное время. Пошаговые сражения блистательны и разнообразны, классы кардинально отличаются друг от друга, а с каждым новым прохождением становится ясно, что впереди ещё огромное количество неизученного контента.