Как Expelled! меняет правила игры в текстовых детективах

inkle и новые горизонты текстовых игр

Студия inkle неизменно доказывает, что текстовые игры — это не только привычные визуальные новеллы, но и поле для глубоких экспериментальных нарративов. Каждый их проект — это уникальное приключение с упором на интерактивное повествование, где игрок сам формирует ход событий. Примеры тому — Heaven’s Vault с археологическими загадками и 80 Days с путешествием по неординарному миру.

В 2021 году вышла игра Overboard!, в которой игрок выступал в роли актрисы, сбросившей мужа за борт, и должен был скрыть улики, создавая «детектив наоборот» — мы знаем убийцу с первых минут, но расследовать нужно его выходки. Спустя четыре года идея получила развитие в Expelled!, которая, несмотря на внешнее сходство с предшественницей, предлагает совершенно другую историю и иной игровой опыт.

Сюжет, механики и атмосфера Expelled!

Expelled! начинается с загадочного инцидента: девушка по имени Луиза выпала из окна престижной школы для девочек. Главная героиня Верити считается главной подозреваемой и изгоняется из школы, несмотря на свою непричастность к происшествию. Игроку предстоит доказать невиновность, исследуя школу и повторяя злополучный день много раз. Каждый выбор влияет на ход событий — можно быстро сдаться, а можно ловко манипулировать персонажами и ситуацией.

Игра предлагает большой открытый для исследования комплекс из примерно десяти локаций, включая класс, библиотеку, часовню, медпункт и двор. Персонажи ведут расписание, и взаимодействие с ними — ключ к сбору информации и продвижению по сюжету. Важным элементом является шкала бунтарства, которая развивается от милой и застенчивой до агрессивной и даже жестокой, открывая новые варианты действий и сцен. Этот элемент привносит динамику и разнообразие в повторные прохождения, позволяя иначе раскрыть персонажей и их тайны.

Система времени заставляет игрока балансировать между исследованиями и диалогами: на каждое действие уходит время, а расточительство словесными разговорами может привести к преждевременному окончанию дня. Важные знания нужно запоминать или записывать самостоятельно, так как игра не ведёт автоматический дневник, что является одним из немногих её минусов.

Атмосфера и музыкальное оформление

Действие Expelled! разворачивается в 1922 году, и саундтрек великолепно подчёркивает этот антураж, используя музыку начала XX века. В работе задействованы произведения таких композиторов, как Пол Уайтмен и Джордж Гершвин, что создаёт настоящий рай для любителей джаза и классики. Минимальная, но качественная озвучка Верити — в исполнении Амелии Тайлер, известной по Baldur’s Gate III — добавляет живости атмосфере, хотя её реплик довольно мало.

Интересные факты и перспективы

• inkle традиционно не выпускает официальных переводов игр, и Expelled! не исключение — это остаётся проблемой для многих игроков, не владеющих английским.
• Разработчики добавили к названию Expelled! подзаголовок An Overboard! Game, что косвенно указывает на продолжение и развитие концепции в будущем.
• Шкала бунтарства и многократные переигрывания, позволяющие открыть разные сюжетные ветки, демонстрируют новый уровень глубины в жанре интерактивного повествования.

Таким образом, Expelled! — это не просто игра в жанре интерактивного детектива, а многослойное повествование, построенное на исследовании персонажей и тайных мотивов, с принципиально новым подходом к игровому процессу и нелинейной истории. Такой проект подтверждает статус inkle как ведущего разработчика экспериментов с текстовыми играми и задаёт свежие стандарты жанра.