Скандал с HORSES: почему Steam заблокировал инди-игру

Steam и HORSES: история, которая шокировала инди-сообщество

Решение Valve запретить публикацию хоррора HORSES от студии Santa Ragione Game Studio вызвало широкий резонанс в инди-среде. Игра была отклонена ещё в 2023 году, когда Valve направила разработчикам письмо с формулировкой, что контент HORSES «изображает сексуальные действия с участием несовершеннолетних». При этом студия утверждает, что подобных сцен в финальной версии игры нет, а единственная спорная сцена (с мужчиной и его дочерью) была переработана ещё до подачи заявки.

Разработчики неоднократно просили Valve уточнить причины отказа и пересмотреть решение, однако все запросы были отклонены. В итоге Steam официально подтвердил, что HORSES навсегда заблокирована на платформе, и повторная подача даже с изменениями невозможна. Это решение стало для Santa Ragione катастрофой: студия потеряла доступ к основной аудитории, а многие инвесторы и партнёры отказались от сотрудничества.

Почему HORSES вызвала такой скандал?

HORSES — это психологический хоррор с сюрреалистичным визуалом, где лошади на ферме оказываются людьми в масках. Игра использует «неудобную» эстетику, чтобы исследовать темы власти, веры и насилия. По словам разработчиков, именно эта эстетика, а не конкретные сцены, могла вызвать у модераторов Steam «ощущение тревоги и дискомфорта». Интересно, что другие платформы, такие как Epic Games Store, GOG и Humble Store, приняли HORSES без претензий, а регуляторы ESRB и PEGI выдали игре возрастной рейтинг, что говорит о её соответствии международным стандартам.

Ситуация с HORSES вскрыла проблему двойных стандартов и отсутствия прозрачности в политике Steam. В магазине без проблем монетизируются игры с эротизированными изображениями персонажей с неоднозначным возрастом, например, Blue Archive, но при этом экспериментальный артхаусный проект, не содержащий порнографии, получает пожизненный бан. Santa Ragione называет это «морализаторской цензурой» и призывает к пересмотру правил цифровых магазинов.

• Разработчики HORSES утверждают, что все персонажи в игре старше 20 лет, а спорная сцена была переработана ещё до подачи заявки.
• После бана Steam студия оказалась на грани закрытия и была вынуждена занимать деньги у друзей, чтобы завершить проект.
• HORSES выйдет 2 декабря 2025 года на Epic Games Store, GOG, Humble Store и Itch.io.
• Регуляторы ESRB и PEGI выдали игре возрастной рейтинг, что подтверждает её соответствие международным стандартам.

Заключение

Ситуация с HORSES поднимает важные вопросы о цензуре и свободе выражения в мире видеоигр. Как говорит художник и разработчик, @indiegamer: «Каждая игра должна иметь возможность быть увиденной и оцененной. Мы должны бороться с несправедливостью». Проблемы, с которыми сталкиваются инди-разработчики, требуют внимания и более конструктивного обсуждения в индустрии.